So, hier mal eine Rückmeldung - wenn auch später als versprochen:
Wir werden wahr. auf JSON verzichten, da JsTree mit <ul> und <li> umgehen kann - und wir dem Chef das schmackhaft machen konnten. Das ist weniger Aufwand für uns.

Ich möchte mich noch einmal für die tolle und schnelle Hilfe hier bedanken.

Gruß

IT